在世界杜鹃花的自然分布中，种类多、数量巨，没有一个国家能与中国的杜鹃花匹敌。在江苏省农科院园艺所里，更是深藏了一座“杜鹃花种质资源库”，收集了国内外200个品种资源和41种野生资源。

杂交杜鹃花看上去像玫瑰

“其实在南京也能看到为数不多的杜鹃花。”苏家乐告诉记者，比如在玄武湖公园、河西部分地区，基本上就是一两种，都是以最常见的紫色为主。但是在这个资源库里，杜鹃们的“衣服”却变得斑斓起来：黄色、白色、粉色、蓝紫色、黑紫色、绿色等。“这些不同的颜色，都代表不同的品种。”

比如说黄色，是比较罕见的。它的名字很特别，叫“羊踯躅”。在江苏等华东、华南、华中地区分布，生于低山区开旷地或松林下。花色黄或橙黄，数朵簇生。再比如说该所专家培育的新品种“紫金玫鹃”，花色是橙红色，更让人惊奇的是，它在含苞待放的时候，花形和玫瑰花一样。

“海归”高山杜鹃落地江苏

目前，全世界已知杜鹃花属植物约有1000种，而我国约有562种，是世界上拥有杜鹃花种群数量最多的国家。其中，60%分布在四川、云南、西藏等西南地区。而在江浙地区，主要以映山红、满山红这些杜鹃花属为主。

据介绍，目前该种质资源库主要收集的来自低海拔地区的品种，但有一种却是来自高海拔地区的高山杜鹃，原本生长在我国中西部地区海拔1000—4000米的高山上，形成了性喜冷凉的特性。搬家“到温热的南京后，这些“海归派”的高山杜鹃如何生活呢？高山杜鹃最重要的“花芽期”在每年的6—8月份，低温低湿是保证它们来年春天盛开的关键。“但6—8月份却是南京一年中最热、最潮湿的时候。”该所苏家乐副所长说，将花卉种植在温室大棚里，通过降温处理来降低最高气温。前不久，专家们从“红粉玉蝶”组培苗中选育出高山杜鹃变异的新品种，名字叫做“富丽金陵”。它的花为粉红色，花筒内部颜色淡粉，并由花心至花瓣边缘呈渐变式加深。“我国第一个具有自主产权的高山杜鹃新品种，是在江苏‘落地’的。”苏家乐骄傲地说。

杜鹃不光好看，还可食用

“杜鹃花不仅是观赏花，它还可以食用呢！”苏家乐介绍，杜鹃花可以炒菜、还可以凉拌，将美艳的杜鹃花呈上餐桌，可谓色香味俱全的饕餮盛宴。野生映山红、满山红、大白花杜鹃等等，人们喜食其花瓣，不仅因其具有解表清肺、止咳、治感冒、防治头痛、气管炎等功效，而且酸甜可口；“羊踯躅”不仅可以加工成植物农药，对叶蝉、蓟马、蚜虫等害虫具有防治作用，同时还是止咳类药品的重要原料；“银红杜鹃”等有香味的杜鹃花品种在工业上还可以提炼香料。