木犀和桂花的区别是什么？

木犀与桂花虽然常被混为一谈，但二者在植物分类、形态特征、文化寓意及实际应用上存在显著差异。以下从科学定义、外观辨识、栽培特点及文化象征四个维度展开详细对比，帮助读者精准区分这两种植物。

### 一、植物学分类差异
1. **木犀的学术定位**  
木犀（Osmanthus）是木犀科木犀属的统称，全球约30种，主要分布于亚洲和北美。我国作为原产地之一，拥有15个原生种，如四季桂（Osmanthus fragrans var. semperflorens）、丹桂（Osmanthus fragrans var. aurantiacus）等。其拉丁学名"Osmanthus"源于希腊语"osme"（芳香）与"anthos"（花），强调花香特性。

2. **桂花的具体范畴**  
桂花特指木犀属中的栽培品种群（Osmanthus fragrans cultivars），属于木犀的亚种或变种。在《中国植物志》中，桂花被定义为"木犀的园艺栽培变种集合"，包含金桂、银桂、丹桂三大传统品种群。现代分类学通过DNA分子标记证实，桂花品种间遗传差异小于野生木犀种间差异。

### 二、形态特征对比
1. **叶片鉴别要点**  
- 木犀原生种：叶片革质较厚，叶缘锯齿明显（如华东木犀Osmanthus cooperi），叶脉网状结构突出，叶长可达12cm  
- 栽培桂花：叶片相对薄软，叶缘全缘或仅前端有细齿（如金桂'Thunbergii'），叶长通常5-8cm，表面蜡质层更明显  

2. **花序与花朵差异**  
| 特征        | 野生木犀              | 栽培桂花                |
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| 花序类型      | 腋生聚伞花序，花朵稀疏      | 簇生状花序，花朵密集         |
| 花冠裂片      | 4裂，裂片较窄（宽2-3mm）  | 4裂，裂片宽大（宽4-5mm）    |
| 花色        | 白色或淡黄，部分种带紫红晕   | 金黄（金桂）、乳白（银桂）、橙红（丹桂）|
| 花期        | 多秋季开花，少数种春季开花    | 严格秋季开花（9-10月）       |

3. **果实区别**  
野生木犀多数能结椭圆形核果（长1-1.5cm），成熟时紫黑色；而栽培桂花因长期人工选育，雌蕊退化现象普遍，罕见结果。

### 三、栽培适应性差异
1. **生态需求对比**  
- **抗寒性**：普通桂花耐-5℃低温，而野生山桂（Osmanthus heterophyllus）可耐-15℃  
- **土壤适应性**：栽培桂花要求pH5.5-6.5的微酸性土壤，木犀属部分种（如柊树Osmanthus heterophyllus）能适应碱性土  
- **耐阴性**：桂花需全日照（≥6小时/天），木犀原生种中齿叶木犀（Osmanthus × fortunei）可在遮阴50%环境下生长  

2. **繁殖方式**  
桂花以嫁接（女贞砧木）和扦插为主，保持品种特性；野生木犀可通过种子繁殖，实生苗变异率高达30%。

### 四、文化应用分野
1. **历史文献记载**  
- 《本草纲目》明确区分："木犀生山野，花小香烈；桂栽庭园，花大色艳"  
- 唐代《酉阳杂俎》记载："月桂叶似木犀而大，花不香"，说明古人已注意品种差异  

2. **现代应用场景**  
- **食用价值**：仅栽培桂花可用于食品（GB/T 35039-2018），野生木犀因含更高浓度的β-紫罗兰酮等成分，可能引起过敏  
- **精油提取**：桂花出油率0.13%-0.2%，主要成分为γ-癸内酯；木犀花精油含更高比例的芳樟醇（可达70%）  
- **景观应用**：市政绿化90%选用桂花（耐修剪），而野生木犀多用于生态修复（如Osmanthus americanus在美国用于盐碱地改良）

### 五、选购与养护建议
1. **苗木鉴别技巧**  
- 观察叶缘：锯齿明显多为原生种，全缘多为栽培种  
- 检测花期：春季开花的"月月桂"实为木犀属其他种（如Osmanthus × burkwoodii）  

2. **家庭养护要点**  
| 项目       | 桂花                  | 木犀                  |
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| 施肥周期    | 每年3次（2/5/8月）      | 每年1-2次（春季为主）      |
| 修剪要求    | 花后立即修剪             | 可自然生长，少修剪         |
| 常见病害    | 褐斑病、炭疽病           | 抗病性强，偶发叶锈病        |
| 适宜区域    | 长江流域及以南            | 华北以南均可（视具体品种而定） |

通过以上对比可见，木犀与桂花在基因层面虽属近亲，但经过千年人工选育，栽培桂花已发展出区别于野生木犀的独特性状。消费者应根据实际需求选择：追求观赏性首选桂花，生态种植则可考虑适应性更强的原生木犀种。