我国三北地区面积大、地域广，气候类型多样，地形地貌复杂，山地、沙漠、戈壁、湖泊等自然生态系统兼而有之，干旱、风沙、盐碱、水土流失等明显。通过植树造林种草增加人工植被，以及保护和恢复天然植被等，可以阻止流沙扩展、改善沙区环境。

打赢“三北”工程攻坚战，先要解决“种什么”的问题。三北地区各区域降水、温度、土壤等差异大，适宜种植的植物也不同。

西北大漠戈壁地区，干旱缺水、风沙严重，耐干旱、耐瘠薄、抗风沙树种是首选。比如梭梭和沙拐枣，叶片小，可减少水分蒸腾；根系发达，能最大程度吸收地下水分，固定流沙。

东北地区气温低，生长期短，多种植樟子松、白桦等耐寒树种。它们通过产生抗冻蛋白、增加细胞内溶质浓度降低冰点，或在冬季进入休眠状态适应低温，有利于涵养水源、庇护牧场及防护林体系建设。

此外，柽柳、盐爪爪等具有聚盐、泌盐或拒盐特性的树种，有助于改良内陆大面积次生盐碱地；水土流失严重地区，则宜选种侧柏、刺槐、白刺等固土保水能力强的树种；水热条件好、土层深厚的地区优先选用生长快、材质好、抗病虫害强的用材树种。

三北地区造林种草还要与巩固脱贫攻坚成果、全面推进乡村振兴相结合。比如沙枣，果实可作为食品和药材，叶子是优质饲料，花可提取芳香油，果核能制成活性炭，木材坚硬、耐腐，纹理美观，是制作家具、农具的良材。类似的兼具生态效益和经济价值的树种，还有核桃、山楂、文冠果、沙棘等。

三北地区是我国国土绿化主战场。要坚持因地制宜、科学布局、适地适树的原则，要加强科技创新、智能管理应用，实现由扩绿增量向增绿提质并重转变；要深入挖掘、开发和利用乡土树种资源，科学选择植被恢复模式，合理配置林草植被类型和密度。我们要勇担使命、不畏艰辛、久久为功，把“三北”工程建设成为功能完备、牢不可破的北疆绿色长城、生态安全屏障。（卢琦）