三北地区荒漠化沙化土地的主要植被类型是草原。根据国土“三调”数据显示，三北工程区草原面积21.96亿亩，占全国草原总面积的55.35%，约为森林面积的2.5倍，其中退化草原面积约占70%，中度及以上退化草原面积占30%。草原生态修复成为三北地区防治荒漠化的重要形式，是三北工程建设的重要一环。

长期以来，优良乡土草种短缺一直是困扰退化草原修复的重点问题，羊草的出现为解决这一问题带来了曙光。

羊草属于禾本科赖草属多年生根茎型草本植物，在我国北方广泛分布，黄河“几字弯”、科尔沁沙地和浑善达克沙地都是其高适生区。羊草不仅可耐极低的温度，且耐盐、耐碱、耐干旱、耐牧，其发达、穿透力强的横走根茎，能形成强大的根盘。地上能防风固沙，地下能固土保水，一年种植可持续覆盖地表几十年，是草原修复、毒害草治理的“利器”。同时，羊草营养丰富，适口性好，是牛羊都爱吃的“香饽饽”。但囿于羊草抽穗率、结实率、发芽率低的瓶颈没有突破，该草种一直没有得到大面积推广。经过近20年的羊草研发成果积累，培育以中科羊草为代表的一系列优良品种，基本解决了羊草“三低”的问题，为羊草的大规模运用提供了种质保障。

目前，吉林、辽宁、内蒙古、新疆、甘肃、陕西等多个省区，已经开展了羊草栽培示范和引种试验工作，发挥羊草在退化草原修复，沙地、盐碱地治理等方面的作用，总结形成了科尔沁沙地毒害草（长刺蒺藜草、刺萼龙葵）治理、天山北坡荒漠化草原治理、河西走廊沙化盐渍化草地治理、黄土高原水土流失区治理和青藏高原退化草地治理五种生态修复模式，为利用羊草开展毒害草治理、草原质量提升和高海拔地区生态修复等提供了经验借鉴。

不仅如此，羊草产业发展也为牧区人民带来了良好的经济效益。

内蒙古通辽市开鲁县小街基镇通过种植羊草点荒成金，打造出全国首个“中科羊草小镇”，形成羊草生态产业基地。据测算，目前该地区羊草亩效益超过1800元，可以保持20—30年，实现了由风沙地到绿草地再到黄金地的大逆转。兴安盟地区羊草种植面积达7.56万亩、羊草繁育制种基地面积达4.5万亩，羊草经营主体发展到50余个，构建了种子繁育、羊草种植、收储流转、加工配送的全产业链条，完成了从“一棵草”到“一条链”的转变。2023年，内蒙古自治区计划重点在呼伦贝尔市、兴安盟和通辽市新增羊草种植面积55万亩，羊草产业将成为乡村振兴的新引擎。

羊草在生态修复和产业发展中的良好表现充分表明，羊草作为我国北方的优良乡土草种，将在三北工程攻坚战中大有作为。一是进行适生性评估，科学评估当地自然地理条件以及降水条件，将水资源作为最大刚性约束，判断是否适合羊草落户；二是做好推广引导工作，推动羊草产业发展示范基地建设，摸清羊草的种植方法和田间管理措施，为大规模推广提供经验；三是加大宣传力度，要大力宣传羊草的生态价值和经济价值，让群众明白只要挺过前3年的生长期，就能获得丰厚的收益，提高群众积极性；四是构建产业链条，通过建设“科研+企业+合作社+农牧户”的发展模式，构建从种子繁育，羊草种植，收储流转，最后到加工配送的全产业链。充分发挥羊草在退化草原修复的作用，助力打赢三北工程攻坚战。（周仪）