主要分布于广东省湛江市麻章区湖光镇的广东湛江红树林国家级自然保护区是我国红树林面积最大、分布最集中的自然保护区。根据2022年度国土变更调查成果，湛江现有红树林面积6521.85公顷，占全省红树林面积的59.3%，占全国红树林面积的22.3%，各县（市、区）都有红树林分布。

2012年以来，湛江红树林国家级自然保护区持续加大保护力度，扩充护林员队伍，清理违建设施，清除互花米草等入侵物种，结合“种养耦合”方式实施开展红树林营造修复项目，引入GIS+无人机+高分卫星影像智慧监管技术等科技手段提升保护的精准性。同时，为了提升群众的红树林保护意识，湛江市红树林文化中心于2024年7月揭牌投用，以科普教育、沉浸式体验、场景互动、人文交流的方式，推动“像保护眼睛一样守护好红树林”的理念更加深入人心。

目前，湛江在红树林保护制度体系建设、探索社会资本参与红树林营造修复、红树林种养耦合等方面取得了初步成效。一方面，稳步推进红树林营造修复工作，打造了雷州和徐闻两个“万亩级红树林示范区”，率先开展蓝碳项目开发利用，成立粤西首家红树林保护研究中心，积极探索红树林种植-养殖耦合模式。另一方面，着力完善红树林保护修复体系，出台了《湛江市红树林湿地保护条例》，先后编制印发《湛江市红树林保护修复规划（2021-2025年）》《湛江市红树林营造工作实施方案》《湛江市红树林资源保护和监管工作机制》等文件，强化红树林资源保护“人防+技防”措施，力争全面做好全市红树林资源保护和监管。根据广东省自然资源厅的下发任务，至2025年底，湛江需完成营造红树林2813公顷，修复现有红树林1370公顷的总任务。

依托良好的生态基础，湛江正努力探索将红树林转化为“金树林”，推动红树林保护可持续发展。接下来，湛江将探索开发红树林碳汇、红树林果实、红树林生态旅游示范点等项目，努力实现红树林生态价值转化，助力湛江绿色高质量发展。