2006年，广东乐昌市石漠化土地面积约40万亩，为全省之最，主要分布在乐昌北部石灰岩地区。2008年，乐昌被列为100个石漠化综合治理国家级试点县之一。乐昌市高度重视试点工作，始终把整治石漠化、改善生态环境、提高当地农民收入作为经济发展和提高人民生活水平的重要工作内容，以“封山育林为主，造封结合”的思路，全力加强石漠化治理，稳步推进林业生态建设。

自开展石漠化综合治理以来，乐昌市实施石漠化地区封山育林面积40万亩，将石漠化区域全部林地规划为省级以上公益林，纳入公益林管理，禁止一切商品性采伐。先后启动实施国家石漠化综合治理工程、珠江防护林工程和国土绿化试点示范项目，以及省级森林碳汇造林工程、林分改造工程、森林抚育等林业重点生态工程，遏制石漠化扩展和土地退化。

2008年至今，乐昌石漠化地区新增森林面积约16.8万亩，森林植被覆盖度由45%提高到63%。据调查显示，乐昌市石漠化土地面积比2005年减少近20万亩，特别是重度石漠化面积大幅减少近80%。同时，乐昌市以良种油茶等特色种植为纽带，加大生态保护修复力度，实现“治石”与“治贫”相结合，全市石灰岩地区油茶种植面积达4万多亩，并引进油茶产业龙头企业，完成油茶基地建设1万多亩。

目前，乐昌石漠化地区参与林下经济产业的农户6000多户。“行情好时一斤茶油能卖到120元，差时也有80元。”当地一名林农说。

石山披绿，美丽图景愈发生动。曾经的“不毛之地”成了绿水青山、金山银山。乐昌市将继续探索生态经济型治理路子，吸引各类资源“进山入林”，打造特色森林康养旅游品牌，大力发展林下经济，让曾经的石漠化地区“长出”越来越多的“摇钱树”。

广东省林业局有关负责人表示，乐昌市“治石”又“治贫”的模式，恢复了当地生态环境，又实现了群众增收。接下来，广东将不断创新机制，高标准推进荒漠化防治，积极发展生态旅游、油茶种植等绿色生态产业，促进石漠化地区绿色生态惠民，奋力谱写石漠化防治高质量发展新篇章。