近日，笔者从湖南省平江县林业局获悉，受平江县林业调查规划设计院委托，湖南文理学院生命与环境科学学院教授邓都带领植物专家团队，在进行湖南省生物多样性调查过程中，在连云山发现了国家二级重点保护野生植物、极小种群珍稀树种——落叶木莲。

该落叶木莲树干挺拔通直，树姿雄伟飘逸，枝叶浓密，胸径67厘米，树高约20米，生境中有甜槠、水青冈、细叶青冈、薄叶润楠、三尖杉与其伴生。“这株落叶木莲目前生长状况良好，正处于盛花期，但其生境中已有毛竹侵袭，急需采取有效保护措施。”邓都说。

中南地区树木分类权威专家喻勋林介绍，落叶木莲为木兰科木莲属唯一的落叶树种，为木莲属与木兰属之间亲缘关系和系统发育的纽带。落叶木莲1988年首次发现于江西宜春，仅2株，湖南省仅于2003年在永顺县发现一个分布点，此后近20年湖南省及省外均无发现记录，且野生分布点相距遥远。此次调查团队在湘东北的平江县再次发现落叶木莲，对研究该种的地理分布有着非常重要的意义。

由于在我国种群稀少，落叶木莲1999年被列入国家公布的《重点保护野生植物（第一批）》名录，保护级别为一级濒危重点保护，被列为《全国极小种群野生植物拯救保护实施方案》第35号物种，并载入濒危植物红皮书。在2021年9月国家公布的《国家重点保护野生植物（第二批）》名录中，其被列为国家二级重点保护野生植物。

平江县生物多样性调查于2021年12月启动，目前调查工作进展顺利、成果丰硕。“随着越来越多的物种被调查到，我们林业人越来越清楚身上肩负的使命，生物多样性保护任重而道远。”平江县林业局相关负责人李维表示。（周玲 陈曦瑜）