毛乌素沙地地处鄂尔多斯市南部，是中国最西端、面积最大的沙地，自然分布于内蒙古、陕西、宁夏3个省区，南北长220公里，东西宽100公里，最宽达150公里，总面积7050万亩，在鄂尔多斯市境内面积为4772万亩，约占毛乌素沙地总面积的2/3,是中国四大沙地之一，主要分布在乌审旗、鄂托克前旗、伊金霍洛旗、鄂托克旗。2000年以来，鄂尔多斯市在毛乌素沙地累计完成林业生态建设1285万亩，其中天然林资源保护工程777万亩、京津风沙源工程83万亩、退耕还林工程74万亩、三北防护林工程91万亩，累计投资71亿元。据全国第五次荒漠化和沙化土地监测结果与第六次监测结果对比，5年间毛乌素沙地沙化土地面积减少了115万亩，整体治理率达到70%。

毛乌素沙地治理坚持“保护与建设并重”“增绿与提质并行”的方针，采取“庄园式库伦生态经济圈”和“草畜平衡”治理模式。一是依托国家和地方林业生态重点工程，采取飞播造林、人工造林等措施，大力推进防风固沙林建设，减少风沙危害，改善生态环境。同时通过灌木平茬利用、低质低效林改造等措施，对成熟、过熟林进行更新改造，提高林分质量，增强综合防护效益，促进沙地生态系统平衡稳定。二是以农牧户为基本单元，围绕农牧户住所，在其周围通过封沙封滩育林，育林育草育灌，育灌种草养畜，形成防沙治沙生物圈。随着养畜经济条件改善，在生物圈发展的基础上建立农庄、果园、牧场、养殖场、饲料加工厂等，形成了以水、草、林、料、机相配套的家庭林场、家庭草场、家庭牧场的“庄园式库伦生态经济圈”。三是坚持以草定畜，严格落实《内蒙古自治区草畜平衡和禁牧休牧条例》，实施草原“带薪休假”，促进草原生态自然修复，加快草原植被恢复，推动草牧业生产经营方式转变，提升绿色有机畜产品供给水平，促进牧区经济可持续发展。